シルクスクリーン処理とガラスの強化処理をうまく行うには？
問題は、シルクスクリーン処理とガラスの強化処理が互いに矛盾する点です。インクをしっかりと固定し、ガラスに歪みが生じないようにするためには適切な熱が必要ですが、熱を強くかけすぎると、パターンが焼けたり、ガラスが歪んだりしてしまいます。まさに綱渡りのような状況です。
そのため、私たちは高温度の赤外線ランプを使用します。これが、このバランスを保つための秘訣です。
パターンを鮮明に保つ
コツは、ちょうど良い量のエネルギーをガラスに与えることです。短波長の赤外線ランプを使用するのは、それが素早くガラスの中に熱を伝えるからです。そうすることで、基材は加熱されますが、上層のインクは過度に熱せられることはありません。
また、これらのランプは、小さなスペースに多くの熱を閉じ込めるように設計されています。これにより、すばやく強化処理のための温度に到達できます。もし時間をかけすぎたり、加熱速度が遅かったりすると、インクが滲んだり、色合いが暗くなったりしてしまいます。良い結果にはなりません。
内部の仕組み
これらのランプは、高純度の石英製のケースで作られています。なぜかというと、急激な加熱や冷却に耐えられるからです。また、ワット数や電圧もコンベヤーの速度に合わせて調整されています。管が長い場合は、電圧を上げて、ランプの端が効果を失わないようにしています。そして、停止時間を避けるために、標準的な工業用コネクタが使用されています。ランプが壊れても、数分で交換でき、再配線の手間を省くことができます。
トレードオフ
ただし、高出力のランプは速さには優れていますが、冷却システムに大きな負担をかけます。単に出力を最大限にしても意味がありません。筐体から熱を効果的に取り除くための換気システムが必要です。もしランプ周辺の空気があまりにも熱くなると、フィラメントが本来よりも早く壊れてしまいます。要するに、ランプの波長をインクが熱を吸収する方式に合わせることが重要です。そうすれば、しっかりとしたガラスと、鮮明なパターンが得られます。それだけです。