왜 욕실용 히터는 계속 단락되는가? (그리고 우리가 어떻게 해결했는지)
욕실은 전자제품에 있어서 악몽과 같은 곳입니다. 공기 중에는 짙은 수증기가 가득하고, 거울 난방기에서는 강한 열이 발생합니다.
문제는, 전선들이 연결되는 부분이 바로 문제가 생기는 곳입니다. 대부분의 저가형 히터들은 싼 실리콘 소재를 사용합니다. 처음에는 괜찮아 보이지만, 몇 백 번 사용하면 그 소재가 손상되거나 균열이 생깁니다. 그러면 절연 기능이 상실되고 단락이 발생하여 심각한 안전 위험이 생깁니다.
열 문제
쿼츠 튜브가 엄청나게 뜨거워지면, 그 열이 전선을 통해 전달됩니다. 만약 밀폐가 제대로 되지 않으면, 습기와 산소가 들어옵니다. 곧 절연체가 부서지고 벗겨지기 시작합니다. 전선이 드러나면 아크가 발생합니다. 습한 욕실 환경에서는 이것이 재난을 초래할 수 있습니다.
우리는 더 이상 저가형 실리콘 소재를 사용하지 않기로 결정했습니다. 대신 고온에도 견디는 접착제와 세라믹 소재를 사용합니다. 이렇게 하면 열과 구리선 사이에 장벽이 형성됩니다.
비밀은 바로 기포에 있습니다
“OEM급”이라는 말을 들어본 적이 있을 것입니다. 하지만 실제로는 어떤 의미인지 아시나요?
저가형 제조업체들은 기포를 제거하는 과정을 생략합니다. 그냥 접착제를 부어놓고 최선을 기대할 뿐입니다. 그 결과, 작은 기포들이 남아 있게 됩니다. 히터가 가열되면 그 기포들이 터집니다. 이로 인해 습기가 전선 안으로 들어갈 수 있는 통로가 생깁니다.
우리는 접착제가 굳기 전에 진공 상태에서 모든 기포를 제거합니다. 그 결과, 매우 튼튼한 절연체가 만들어집니다. 이 절연체는 수축되거나 균열이 생기지 않으며, 수천 번 반복해서 사용해도 문제가 없습니다.
기억해야 할 한 가지
물론 타협점도 있습니다. 우리의 절연체가 너무 튼튼하기 때문에, 전선들이 저가형 제품들보다 덜 유연합니다. 따라서 전선을 세게 구부릴 수는 없습니다.
하우징을 설계할 때는 전선들이 자연스럽게 구부러질 수 있도록 충분한 공간을 남겨두어야 합니다. 세게 구부리려고 하면 절연체에 스트레스가 가해질 수 있습니다. 디자인할 때 조금 여유를 주는 것이 중요합니다.