왜 우리는 욕실용 적외선 램프를 극한의 조건에서 테스트하는가?
솔직히 말해서, 욕실은 발열체에 있어서는 최악의 환경입니다. 짙은 수증기, 급격한 온도 변화, 그리고 공기 중에 떠다니는 습기 때문이죠. 만약 램프가 이러한 조건을 견디지 못한다면, 밀폐장치가 망가지고 필라멘트도 손상되어 결국 램프는 너무 일찍 고장 나버립니다.
그래서 우리는 단순히 램프를 배송하는 것에 그치지 않습니다. 모든 램프를 “습도 및 열 스트레스 테스트”를 거칩니다. 즉, 램프가 고객의 집에 도착하기 전에 미리 고장 나는지 확인하는 것입니다.
습기와의 싸움
대부분의 램프는 석영으로 만들어져 있습니다. 석영은 열에 강하지만, 전극과 유리가 만나는 부분이 약점입니다. 습한 욕실에서는 수증기가 그 부분으로 쉽게 들어갑니다. 그 습기가 텅스텐 필라멘트에 닿으면 램프는 곧바로 고장 납니다. 이를 방지하기 위해 우리는 램프를 고습도 환경에 넣어두었습니다. 만약 테스트 중에 램프가 고장 난다면, 오히려 기쁘게 생각합니다. 왜냐하면 그렇다는 것은 고객의 집에 고장 난 램프가 배송되지 않았다는 뜻이기 때문입니다.
열 스트레스에 대처하기
우리는 램프를 그냥 습기에 담가두는 것만으로는 안 됩니다. 전원을 계속 켜고 끄는 방식으로 테스트를 진행합니다. 사람들이 실제로 램프를 사용할 때도 마찬가지입니다. 금속 부품들은 뜨거울 때 팽창하고 차가울 때 수축하므로, 석영 유리와 마찰이 생깁니다. 품질이 좋지 않으면 미세한 균열이 생깁니다. 우리의 테스트를 통해 유리가 손상되지 않고 전기 연결도 안정적으로 유지될 수 있도록 합니다.
타협점
솔직히 말해서, 이러한 테스트는 작업 속도를 늦춥니다. 48시간 동안의 습도 테스트를 피할 수는 없습니다. 시간이 필요합니다. 하지만 그 대안은 반품된 램프와 불만족한 고객들입니다. 램프가 뜨거운 물로 샤워할 때 바로 고장 나는 것보다는, 제작 시간이 조금 더 걸리더라도 그쪽을 선택합니다. 이건 단순한 상식일 뿐입니다. 지금 열심히 테스트하는 게 낫습니다. 나중에 문제를 해결하느니 말이죠.