なぜ、私たちはバスルーム用のIRランプを厳しい環境でテストするのか？ バスルームというのは、加熱要素にとってまさに地獄のような場所です。濃厚な蒸気、急激な温度変化、そして常に空気中に湿気が漂っています。本当にひどい状況です。 だからこそ、私たちは単純にランプを作って箱に入れるだけではありません。各ロットのランプを事前に「湿熱老化試験」にかけます。それが実際の理由です。
湿気との戦い ほとんどのランプは、内部にタングステンフィラメントがある石英製のケースを使用しています。石英は耐久性が高いですが、ワイヤーがガラスに接続されている部分は弱点です。 もしそのシールが完璧でなければ、湿気が侵入してきます。そして、水蒸気が白熱したフィラメントに当たると、タングステンが酸化します。するとランプは壊れてしまいます。 私たちは、そのような状況が顧客の家で起こるよりも、自社の研究室で起こる方が望ましいと考えています。そのため、ランプを高湿度の環境に置き、急激な温度変化を与えて、シールがしっかりしているかを確認します。
高温、低温、そして「曇り」の問題 これらのランプは極端な環境で動作しています。ある時は氷のように冷たく、またある時は真っ赤に輝きます。このような膨張や収縮によって、内部の支持構造や反射板に大きな負担がかかります。 もし反射板のコーティングがうまく固定されていなければ、湿気の影響でコーティングが剥がれたり曇ったりします。そうなると、熱が本来あるべき場所に行かず、床を温める代わりに天井に留まってしまいます。私たちは老化試験の後にこのような曇りがないかをチェックし、お客様が支払ったお金に見合った暖かさが得られているかを確認します。
バランスの取り方 ここが難しい点です。もし水を防ぐためにシールを強すぎると、温度が急激に下がった時にガラスが割れてしまう可能性があります。 まさに綱渡りのような状況です。私たちは、バスルームの温度が下がってもランプが壊れないように、シールの仕組みを丁寧に調整しています。 もし、これらのテストで不合格になったランプは、廃棄されます。これ以上、後で大規模なリコールを処理するよりも、今からいくつかのランプを処分した方が安上がりです。