매우 두꺼운 유리를 절단하는 것은 장비에 엄청난 부담을 줍니다. 그냥 찬 상태에서 절단을 시도하면, 절단용 휠이 심하게 손상됩니다. 휠은 금방 마모되고, 결국 날카로운 모서리가 생겨서 제품의 품질이 나빠집니다.
우리는 더 좋은 방법을 찾아냈습니다. 바로 고출력 적외선 램프와 정밀한 알루미늄 반사체를 사용하는 것입니다.
두꺼운 유리를 가열할 때 문제는, 일반적인 열은 표면에만 머물러 있어서 실제로 유리 내부까지 전달되지 않는다는 것입니다. 유리 내부까지 열을 전달하려면 단파 적외선이 필요합니다. 이 적외선은 유리 깊숙이 들어가서 절단 휠이 지나갈 경로를 따라 온도를 높여줍니다.
이렇게 하면 유리가 더욱 부드러워집니다. 절단 휠은 뻣뻣한 유리를 견디는 대신, 부드러워진 유리를 쉽게 절단할 수 있습니다. 이 방식으로 절단 과정이 훨씬 원활해집니다.
하지만 적외선 램프만으로는 효율이 그다지 좋지 않습니다. 열이 사방으로 퍼져나가기 때문에 에너지의 절반이 낭비됩니다. 그래서 우리는 특수한 알루미늄 반사체를 사용합니다. 이 반사체는 낭비된 열을 다시 유리 쪽으로 반사시켜줍니다.
이렇게 하면 넓은 범위에 퍼지는 열이 좁고 강력한 빔으로 변합니다. 이를 통해 열이 정확히 절단선에만 집중되고, 기계의 프레임에는 영향을 주지 않습니다.
물론, 한 가지 단점이 있습니다. 더 많은 에너지를 사용하면 더 많은 열이 발생하게 되고, 이는 냉각 시스템에 큰 부담을 줍니다. 그래서 램프의 출력을 최대로 설정해서는 안 됩니다. 환기가 제대로 되지 않으면 알루미늄 외장이 변형될 수도 있습니다.
우리는 램프의 와트수와 반사체의 초점 거리 사이의 적절한 균형을 찾는 데 많은 시간을 보냈습니다. 적절한 균형을 못 맞추면 열충격이나 유리 표면의 손상이 발생할 수 있습니다. 하지만 적절한 균형을 맞추면 절단 휠의 수명이 3배나 길어집니다.