Het evenwicht bewaren: zodat het glas sterk blijft en de patronen scherp blijven
Als je ervaring hebt met het screenen op glas, weet je hoe moeilijk dit kan zijn. Het is een soort ‘touwtrekkenspel’. Je hebt voldoende warmte nodig om de inkt te laten samensmelten en de interne spanningen weg te nemen. Maar zodra je te veel warmte gebruikt, beginnen de patronen te vervagen – of erger nog: het glas buigt zich. Het is een dunne lijn waar je op moet balanceren.
Hiervoor komen kortegolf-infraroodlampen van pas. Ze vormen eigenlijk de sleutel om beide aspecten in balans te houden.
De juiste warmte bereiken
Het geheim is om de temperatuur snel op te voeren en deze onder controle te houden. Kortegolf-infraroodlicht is ideaal, omdat het niet alleen aan het oppervlak komt, maar ook diep in het glas doordringt, zodat zowel de inkt als het glas tegelijkertijd worden verhit. Hierdoor blijft het glas minder lang in die ‘gevaarlijke zone’ waar het begint te vervormen. Door de sterkte van de lampen en de afstand tussen deze lampen aan te passen, kun je voorkomen dat de inkt borrelt, terwijl het glas toch warm genoeg wordt om de spanningen te verminderen.
Gebruik geen te hoge sterkte
Wanneer je te maken hebt met dikke glasplaten, is het verleidelijk om gewoon de maximale sterkte te gebruiken. Doe dit echter niet. Als de warmte op één plek te hoog wordt, ontstaan er ‘hotspots’. En hotspots veroorzaken nieuwe spanningen, waardoor het hele proces mislukt.
Een betere manier? Denk in zones. Begin met een lagere intensiteit aan de ingang, zodat het glas zich kan stabiliseren. Zodra het glas stabiel is, gebruik je dan de maximale sterkte middenin de tunnel. Op deze manier verloopt het proces soepeler.
Snelheid versus precisie
Hier zit het dilemma: als je sneller wilt werken, moeten de lampen harder werken. Dit zorgt echter voor veel slijtage aan de draden en reflectoren. Bovendien moeten de koelventilatoren in staat zijn om de warmte die zich in de oven ophoopt, weg te halen. Als de behuizing te heet wordt, wordt de kwaliteit van de patronen slechter.
Een tip voor precisie: houd rekening met de afstanden. Zelfs een paar millimeter verschil tussen de lamp en het glas kan ervoor zorgen dat de oppervlaktetemperatuur tientallen graden verschilt. Houd de montages dus strak vast. En wanneer je onderdelen vervangt, zorg er dan voor dat de spanning en sterkte precies overeenkomen met die van je voedingsbron. Anders riskeer je dat je transformatoren beschadigen.