Pourquoi vos lampes infrarouges détruisent probablement votre verre
Si vous avez déjà eu affaire au traitement thermique par lots de verre, vous connaissez bien le problème lié aux variations de température entre les différents lots. C’est un véritable cauchemar : une première série de verres est parfaite, mais pour des raisons inexplicables, la série suivante présente des défauts – tensions internes, distorsions optiques, etc.
La plupart des ingénieurs commencent par se concentrer sur le chronomètre ou sur l’isolation du four. Mais en réalité, le vrai problème se trouve juste sous nos yeux : les lampes infrarouges ne produisent pas toujours la même quantité de chaleur.
Le problème avec les valeurs “assez proches”
Voilà le problème avec les lampes infrarouges : lorsqu’on en utilise plusieurs ensemble, on suppose que chaque lampe fonctionne de la même manière. Mais les lampes bon marché présentent une marge d’erreur de 5 % à 10 %. Ce n’est peut-être pas beaucoup, mais dans un four utilisé pour traiter des lots entiers, cette différence de température peut créer des zones froides. Le verre est très exigeant : s’une zone ne atteint pas la température nécessaire au traitement au même moment que les autres, cela entraîne des tensions résiduelles.
C’est pourquoi nous insistons tant sur l’utilisation de lampes ayant une grande stabilité de performance. Nous essayons de réduire cette marge d’erreur à ±2 %. Ainsi, le profil thermique reste constant dans tout le four. Plus de surprises possibles.
Choisir la bonne lampe (sans la brûler)
Choisir une lampe en fonction de l’épaisseur du verre demande une certaine prudence. Les lampes à ondes courtes sont excellentes, car elles pénètrent profondément dans le verre. Les lampes à ondes moyennes, quant à elles, sont idéales pour l’absorption à la surface. Nous utilisons généralement des enveloppes en quartz avec des revêtements spéciaux afin d’obtenir un spectre d’émission optimal.
Mais soyez prudent : vous ne pouvez pas simplement augmenter la puissance de la lampe pour “corriger” les zones froides. Si vous surchargez la lampe, elle se brûlera très rapidement. De plus, si vous placez une lampe à haute puissance dans un espace trop restreint, assurez-vous que les ventilateurs de refroidissement soient suffisamment puissants, sinon vous risquez de faire fondre les prises électriques.
Arrêtez de deviner
Lorsque vos lampes fonctionnent de manière stable, les temps de chauffage deviennent prévisibles. Vous n’avez plus besoin de deviner. Le verre atteint la température nécessaire au traitement au même moment, quel que soit son emplacement dans le four. Cela signifie que vous pouvez enfin cesser de jouer avec les contrôleurs PID à chaque fois que vous commencez un nouveau lot. Tout fonctionne simplement.