Le combat entre des impressions précises et du verre résistant
Si vous avez déjà travaillé dans le domaine de l’impression sur verre, vous connaissez les difficultés liées à ce travail. Il faut constamment trouver un équilibre entre la durcissement de l’encre et la préparation du verre pour qu’il puisse être trempé.
C’est un équilibre délicat. Si vous augmentez trop la température, l’encre se détériore ou brûle, et votre motif magnifique devient un vrai désastre. Mais si vous baissez trop la température ? Le choc thermique dans le four peut endommager le verre ou créer des déséquilibres qui causeront des problèmes plus tard.
Pour éviter ce problème, nous utilisons un préchauffage par rayonnement infrarouge dès l’étape des rouleaux de pression. C’est cela qui permet de maintenir tout en ordre.
Trouver la température idéale
L’astuce réside dans la manière dont on augmente progressivement la température. Nous utilisons des lampes à rayonnement infrarouge à ondes courtes, car elles chauffent rapidement la surface du verre. Elles ne chauffent pas simplement tout le morceau de verre, mais agissent localement. En plaçant ces lampes autour des rouleaux de pression, le verre atteint une température constante et prévisible. Plus de zones froides ! Comme le savent ceux qui ont dû jeter des lots de verre non conformes, les zones froides sont justement à l’origine des distorsions optiques ou d’un verre insuffisamment résistant.
Maintenir l’encre en bon état
La qualité de vos impressions dépend de l’évaporation de l’encre. C’est là que vient jouer l’importance de l’ajustement de la puissance des lampes infrarouges. Il faut trouver le bon équilibre entre la puissance des lampes et leur distance par rapport au verre. Vous voulez que l’encre sèche correctement, sans se détériorer pendant son transport, mais vous ne voulez pas non plus la chauffer trop fort, ce qui pourrait altérer les couleurs.
Conseil : utilisez un système de chauffage zoné. Cela vous permet d’ajuster la température en différents endroits le long du chemin parcouru par les rouleaux. C’est très utile lorsque l’épaisseur de l’encre varie.
Les inconvénients (car il y en a toujours)
Les lampes à rayonnement infrarouge à haute intensité sont excellentes pour accélérer le processus, mais elles génèrent beaucoup de chaleur. On ne peut pas simplement les brancher et les oublier. Si vous n’avez pas un système de refroidissement efficace, les rouleaux et les bandes transporteuses seront endommagés. Lorsque ces rouleaux surchauffent, ils peuvent se déformer. Une fois cela arrivé, la pression exercée sur le verre devient inégale, ce qui provoque des marques sur les impressions.
Assurez-vous donc d’avoir un bon flux d’air. C’est le seul moyen de maintenir les machines en bon état pendant que le verre se chauffe.