Couper du verre extrêmement épais est très difficile pour les équipements utilisés à cette fin. Si l’on tente de couper directement dans le verre froid, les disques de coupe subissent de gros dommages. Ils s’usent rapidement, ce qui entraîne l’apparition de bords irréguliers qui gâchent l’apparence du morceau de verre.
Nous avons trouvé une meilleure solution : des lampes infrarouges à forte puissance de pénétration, combinées à des réflecteurs en aluminium de haute précision.
Le problème avec le chauffage du verre épais, c’est que la chaleur standard reste simplement à la surface du verre – elle ne pénètre pas vraiment à l’intérieur. Pour vraiment atteindre l’intérieur du matériau, il faut utiliser des rayons infrarouges à courte longueur d’onde. Ces rayons pénètrent profondément dans le verre, chauffant exactement la zone où le disque de coupe va passer.
Cela rend le verre plus “flexible”. Au lieu que le disque de coupe doive lutter contre une dureté excessive, il peut couper le verre plus facilement. C’est donc une manière beaucoup plus efficace de couper.
Mais une lampe infrarouge seule n’est pas très efficace. Elle émet de la chaleur dans toutes les directions, ce qui signifie que vous gaspillez la moitié de votre énergie. C’est pourquoi nous utilisons des réflecteurs en aluminium sur mesure. Ils captent cette chaleur inutile et la renvoient directement sur le verre.
Ainsi, la chaleur est concentrée sur la ligne de coupe, sans affecter le cadre de la machine.
Bien sûr, il y a un hic : plus de puissance signifie plus de chaleur, ce qui met à rude épreuve le système de refroidissement de la machine. On ne peut pas simplement augmenter au maximum la puissance de ces lampes en espérant obtenir de bons résultats. Si la ventilation n’est pas suffisante, la coque en aluminium peut se déformer.
Nous avons passé beaucoup de temps à trouver le bon équilibre entre la puissance de la lampe et la longueur focale du réflecteur. Si cet équilibre n’est pas respecté, on risque des chocs thermiques ou de brûler la surface du verre. Mais quand tout est bien réglé, les disques de coupe durent trois fois plus longtemps.